Depuis sa sortie, Ubuntu s'est imposée comme une véritable petite bombe dans la jungle des distributions GNU/Linux. Ses qualités ? Une gratuité et une liberté totales, une installation facile (mais un peu effrayante, en mode texte), et surtout un poids plume puisqu'elle ne tient que sur un CD là ou les distributions "majeures" que sont Suse ou Mandriva s'étalent sur plusieurs disques. Ubuntu, au contraire, choisit l'efficacité : l'installation par défaut ne contient que le strict minimum nécessaire, mais les utilisateurs peuvent installer très facilement des logiciels supplémentaires depuis internet.

Toutes ces qualités ont su séduire de nombreux utilisateurs de Linux, mais qu'en est il pour un "windowsien" qui ne tient pas à se débarrasser de son système d'exploitation ? Très simple, puisque la distribution, fournie sous la forme d'un « live CD » peut s'exécuter sans installation depuis le lecteur de CD/DVD. Si l'expérience s'avère concluante, une icône du bureau vous permet d'installer le système sur le disque dur (à condition d'avoir partitionné son disque pour disposer d'espace libre aux côtés de votre partition Windows). Conçue pour ne pas dérouter les débutants, Ubuntu ne dispose pas des outils de configuration de Suse ou Mandriva mais reste simple et agréable à utiliser. La distribution comporte une sélection de logiciels largement suffisante pour surfer, communiquer par courrier ou par messagerie instantanée, retoucher vos photos, ou effectuer des tâches bureautiques. Vous pouvez sauvegarder vos fichiers personnels et vos paramètres sur une clé USB ou un disque amovible et donc emporter votre système partout avec vous et y accéder depuis n'importe quel PC.

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